진주 시내의 북쪽 지붕, 비봉산 (봉황숲생태공원, 비봉산 생태탐방로, 비봉산 정상, 봉래벼리숲)

 

1. 비봉산 봉황숲생태공원

의곡사 뒤쪽에는 비봉산(142m)이 야트막하게 솟아있다. 비봉산은 '봉황이 날다'는 뜻으로 오랜 세월

진주 시내의 북쪽 지붕이자 상큼한 뒷동산으로 살아가고 있는데, 의곡사 바로 뒤쪽 산자락에는 2018

년에 닦여진 봉황숲 생태공원(비봉산 생태공원)이 닦여져 비봉산을 달달하게 수식한다.

비봉산에는 그동안 불법 경작지와 불법시설물이 많아서 산의 경관을 크게 갉아먹고 있었는데, 진주시

청에서 이들을 모두 밀어버리고 봉황숲 생태공원과 큰작골 치유의숲, 봉래벼리숲 등을 만들어 세상에

내놓았다. 산은 비록 키는 작지만 동서로 넓은 편이며, 산을 넘으면 바로 산골과 시골 풍경이 펼쳐져

시내로 번잡한 남쪽과 완전 다른 모습을 보인다.

 

2. 비봉산 북쪽에 펼쳐진 첩첩한 산주름 (북쪽 방향, 상봉동 지역)

비봉산은 남쪽과 북쪽 풍경이 180도 다르다. 남쪽은 진주 시내가 한가득 들어앉아 있고, 북쪽은 산골

과 시골 풍경이 한가득 들어앉아 있기 때문이다. 그렇다고 이곳이 진주 도심에서 먼 것도 아니다. 완

전 지척이다.

 

3. 비봉산 생태탐방로 (동쪽 방향)

비봉산에는 3개의 도보길이 닦여져 있는데, 생태탐방로는 비봉산정상~봉황숲생태공원~산마루길~말

티문화숲~봉황교로 이어지는 3.4km의 산길이고, 봉황숲자락길은 봉황숲생태공원~큰작골치유의숲

~약새미골~말티문화숲~봉황교로 이어지는 2.6km의 산길, 그리고 비봉숲자락길은 봉황숲생태공원

~숲길~향교전통숲~말티문화숲~봉황교로 이어지는 2km의 산길이다.

나는 시간을 구실로 이들을 모두 살피지 않고 생태탐방로 서쪽 구간과 비봉산 정상, 봉래벼리숲 정도

만 둘러보았다.

 

4. 비봉산 정상으로 인도하는 생태탐방로 (서쪽 방향)

 

5. 겨울에 푹 잠긴 비봉산 생태탐방로 (비봉산 정상 방향)

 

6. 비봉산 정상(142m)

이곳이 진주 시내의 북쪽 지붕인 비봉산 정상이다. 비록 정상이긴 하지만 소나무 등의 수목들이 울창

하여 조망은 별로이다.

 

7. 야트막하게 솟은 비봉산 정상부

 

8. 푸른 기운이 깃든 봉래벼리숲

차디찬 겨울 제국의 한복판(이때가 1월이었음)임에도 대나무와 겨울에 강한 수풀들이 무성해 제법 녹

색 기운을 보이고 있다.

 

9. 비봉루로 내려가는 숲길 (봉래벼리숲 서쪽 부분)

 

10. 비봉루 뒤쪽을 지나는 의병로 (서쪽 방향)

비봉산 봉래벼리숲을 내려오면 동서로 길게 닦여진 의병로가 마중을 한다. 이곳은 비봉산 중턱으로

의병로란 1차선 크기의 신작로가 동서로 길게 닦여져 있어 비봉산 남쪽 산책로의 역할을 한다. 여기

서 바로 남쪽 밑으로 팔작지붕을 보인 집이 있으니 그가 비봉루이다. 바로 비봉루를 보고자 여기서 내

려온 것이다.

 

11. 비봉루 뒤쪽을 지나는 의병로 (동쪽 방향)