광화문 동쪽 도로 속에 외딴섬처럼 자리한 경복궁 동십자각

 

1. 경복궁 동십자각

경복궁의 오랜 정문인 광화문, 그 동쪽에 있는 경복궁교차로 북쪽 부분에 동십자각이 우뚝 자리해

있다. 지금은 도로 사이에 외롭게 자리해 있고 동십자각 윗도리로 올라가는 길 또한 막혀있어서 길

건너편에서 그림의 떡처럼 대해야 되는데, 그는 광화문 좌우 담장 끝에 세워진 망루로 간단하게 '궐'

이라 부른다. 흔히 왕궁을 궁궐이라 부르는데, 이는 궁과 망루 궐을 합쳐 부르는 말이다.

 

망루의 모습이 십자(十字)처럼 생겨서 십자각이란 이름을 지니게 된 것으로 알려져 있는데, 광화문

담장 동쪽 끝에는 동십자각, 서쪽 끝에는 서십자각이 자리해 경복궁을 지켰다. 허나 평면 모습은 '십

자' 모습이 아닌 사각형이며, 허공에서 볼 때 용마루가 십자 모양으로 교차하는 모습이다. 또한 망루

와 맞닿은 궁장이 십자 모양으로 교차한다. 그래서 십자각이란 이름을 지니게 되었다.

 

십자각이 언제 지어졌는지는 확실하지 않으나 경복궁이 처음 지어진 1395년에 마련된 것으로 보인

다. 세종 시절인 1427년에 심하게 기울어져 철거했는데, 이후 관련 기록은 없다. 허나 궁궐 수비에

필요한 존재라 다시 세웠을 것으로 보이며, 임진왜란 때 그 아까운 경복궁이 파괴되면서 사라진 것

으로 보인다.

현재 동십자각은 고종 시절에 경복궁이 중건되는 과정에서 지어진 것으로 1866년 무렵에 완성된 것

으로 보인다.

 

1929년 고약한 왜정은 경복궁을 제대로 엿먹이려는 의도로 경복궁에서 조선박람회를 열었는데, 박

람회장 정문인 광화문에서 조선총독부를 잇는 도로가 협소하다는 이유로 길을 확장하면서 동십자각

주변 궁장(담장)을 싹 밀어버렸다. 그로 인해 동십자각은 길 한복판에 외로운 섬처럼 놓이게 되었고,

십자각으로 올라가는 계단도 그때 사라지면서 올라가는 길이 막혀버렸다.

서십자각은 1923년 왜정이 조선부업품공진회를 열면서 영추문 앞에 전차 선로를 닦았는데, 전차 통

행을 위해 커브길을 만들면서 완전히 밀어버렸다. 동십자각도 삼청동 방향 전차 선로 개설 계획으로

자칫 사라질뻔했으나 선로가 안국동 방면으로 조정되면서 그나마 살아남았다.

 

1972년 8월 30일 서울지방유형문화재로 지정되었으나 2006년 8월 국가 사적으로 지정된 경복궁에

흡수되면서 지방문화재 자격을 내놓았으며, 1990년대 이후 문화재관리국(현 국가유산청)에서 경복

궁 복원사업을 추진하면서 광화문권역 복원과 동십자각, 서십자각을 원형으로 복원할 계획을 세웠

다. 하여 광화문과 월대는 어느 정도 복원, 손질되었으나 서십자각은 복원은커녕 겨우 표석만 있어

그의 빈 자리를 알려주고 있으며, 동십자각은 아직 손도 대지 못했다.

 

동십자각은 북쪽 지면이 더 높고 남쪽이 낮다. 축대는 장대석을 7단으로 쌓아 만들었는데, 위로 갈

수록 돌이 조금씩 작아지는 것이 특징이다. 하단에는 당초문을 새겼고, 축대 각 면마다 빗물이 흘러

내릴 수 있게 석루조를 설치했다. 석루조 모양은 서수의 머리 모양이다.

축대 위에 벽돌로 만든 여장을 사방에 둘렀으며 벽돌 여장의 위, 아래, 가장자리에는 화강석을 두었

다. 여장의 벽돌 사이마다 가로가 긴 '십자'형 구멍을 뚫었다. 서쪽 방향 여장 가운데에는 누각으로

들어가는 협문을 설치했는데, 협문의 몸체는 돌, 지붕은 전돌, 문짝은 나무로 만들었다. 문 아래로

는 지면과 연결하는 계단을두었으나 왜정 때 사라졌다. 하여 계단이 있었던 방향으로 축대가 약 2m

정도 나와 있어 세월의 저편으로 강제로 사라진 계단의 흔적을 보여준다.

 

여장 안에는 정면 3칸, 측면 3칸짜리 누각이 있다. 지붕은 사모지붕, 처마는 겹처마, 공포는 이익공

이며 출목이 없다. 지붕 꼭대기에는 연화노반형의 청동 절병통을 두었으며, 추녀마루에는 양상바름

을 하고 그 위에 용두와 잡상을 올렸다. 기둥 사이 공포의 하단과 창방 사이에는 화반을 두었으며 기

둥과 창방 아래의 가장자리에는 낙양각을 설치했다. 단청은 모루단청으로 칠했으며 기둥은 원형이다.

가장자리 툇간은 외부와 통해있으나 가운데 1칸은 사방에 교창, 창, 문이 있는 방이다. 교창은 빗살이

고 창과 문은 띠살 무늬를 한 사분합문이다. 가운데 칸의 동, 남, 북면은 머름이 있는 창이며, 서면을

통하여 출입할 수 있다. 툇간 천장은 구조가 드러나 보이는 연등천장이나 가운데 칸 천장은 우물천장

이다. 툇간 바닥은 전돌이나 가운데 칸 바닥은 널마루이다.